From 8 to 13 June 2026 we participated in the first training in Molfetta Italy,  under the CERV project "Poetry 4 Participation". The aim of the training was to equip project partners with an innovative methodology for promoting active citizenship through poetry while encouraging the exchange of best practices among participants from different countries.

During a series of  workshops led by Professor Daniele Gicanane, we learned a variety of creative  games designed to spark curiosity about poetry and make poetic expression accessible to everyone, regardless of their previous experience or skill level. These activities resulted in the creation of haiku poems and poems about ourselves, helping to foster a welcoming, inclusive, and friendly atmosphere among participants.

Every partner country prepared and shared with the rest of the group the best practices they use in promoting active citizenship in their communities as well as the proposal for new activities that use poetry as a means, and the result is the multilingual toolkit that uses creative writing as a tool for democratic engagement.

One of the highlights of the training was participating in two particularly meaningful activities.

The first was the Bookcrossing Event, co-organized by the Passione e Tradizione Association, an organization run by young people in Molfetta dedicated to preserving local culture and heritage. We,  participants, donated books from our home countries and placed them in a local book-sharing station. The second highlight was a poetry reading featuring an anthology about Europe created by local poets from the University of Poetry J. R. Jimenez, who were also the initiators of this CERV project. The local participants read the poems in Italian, while the visiting participants read the English versions. This was proof that despite the language barrier and the difference in age between the groups and experience in poetry, poetry became a shared language that allowed us to understand and connect with one another. Overall it showed  how art and creativity can bring people together across linguistic, cultural and generational differences.

In addition to these sessions, we visited the public library of Molfetta, located in a former Catholic convent and home to an extensive collection of historic books and visual artworks. We also explored the rich history of the city's old town and cathedral with the guidance of local guides.

We visited an exhibition in the Cittadella degli Artisti dedicated to the life of Saint Francis of Assisi, exploring his legacy and influence. The author Giuseppe Zilli connected this historical and religious figure to values such as solidarity with oppressed and vulnerable groups, respect for animals and nature and a commitment to simplicity and moderation in living.

We did an orecchiette pasta workshop that showed us that poetry is in the making of pasta as well.

We also had the pleasure of taking part in a workshop led by V. Facchini, a renowned illustrator who designed a creative activity combining poetry, European values and crafts. As a result, we created DIY crows that symbolized dialogue around European values and served as a unique means of expressing and sharing what Europe and the project mean to us.

With these cultural activities, we could better understand the connection of the history of Molfetta and its connection to the topic of European Values which is one of the core themes of our project-the city's long-standing  cultural exchange, solidarity, civic participation, and respect for diversity. Through centuries of trade, migration and intercultural and interreligious dialogue, Molfetta has served as a meeting point of different cultures and traditions. This experience reinforced the idea of the importance of preserving cultural heritage while promoting active citizenship, inclusion, and mutual understanding.

Del 8 al 13 de junio de 2026 participamos en el primer curso de formación en Molfetta, Italia, en el marco del proyecto CERV “Poetry 4 Participation”.

El objetivo de esta actividad fue dotar a los socios del proyecto de una metodología innovadora para promover la ciudadanía activa a través de la poesía y fomentar el intercambio de buenas prácticas entre participantes de diferentes países. Durante una serie de talleres dirigidos por el Ph.D. Daniele Giancane, aprendimos una variedad de juegos creativos diseñados para despertar el interés por la poesía y hacer que la expresión poética sea accesible para todas las personas, independientemente de su experiencia o nivel previo. Escribimos haikus y poemas sobre nosotros mismos, para generar un ambiente acogedor, inclusivo y amistoso entre los participantes. Por otra parte, cada país socio preparó y compartió con el resto del grupo las buenas prácticas que utiliza para promover la ciudadanía activa en sus comunidades, así como propuestas de nuevas actividades que emplean la poesía como herramienta. El resultado es la elaboración de un toolkit multilingüe que utiliza la escritura creativa como vehículo para la participación democrática.

Uno de los momentos más destacados de la formación fue la participación en dos actividades especialmente significativas:

La primera fue el evento de Bookcrossing, co-organizado por la Asociación Passione e Tradizione, una entidad gestionada por jóvenes de Molfetta dedicada a preservar la cultura y el patrimonio local. Los participantes donamos libros de nuestros países de origen y los depositamos en un punto local de intercambio de libros.

El segundo momento destacado fue una lectura de los poemas de una antología sobre Europa creada por las/os poetas de la Universidad de Poesía J. R. Jiménez de Baria, que además son los impulsores de este proyecto CERV. Los poetas leyeron sus poemas en italiano, los visitantes leímos las tradiciones en inglés.

Esta experiencia demostró que, a pesar de las barreras lingüísticas y de las diferencias de edad y experiencia poética entre los grupos, la poesía es un lenguaje común que nos permite comprendernos y conectar unos con otros. Se puso de manifiesto cómo el arte y la creatividad pueden unir a las personas más allá de las diferencias lingüísticas, culturales y generacionales.

Además de las sesiones, visitamos la biblioteca pública de Molfetta, ubicada en un antiguo convento católico y que alberga una extensa colección de libros históricos y obras de arte visual. También exploramos la rica historia del casco antiguo y de la catedral de la ciudad con la ayuda de guías locales.

Visitamos una exposición en la Cittadella degli Artisti dedicada a la vida de San Francisco de Asís, profundizando en su legado e influencia. El autor Giusseppe Zilli relaciona a esta figura histórica y religiosa con valores como la solidaridad con los grupos oprimidos y vulnerables, el respeto por los animales y la naturaleza, así como el compromiso con la sencillez y la moderación en el modo de vida. También participamos en un taller de elaboración de pasta orecchiette, que nos mostró que la poesía también puede encontrarse en el arte de hacer pasta. Asimismo, tuvimos el placer de participar en un taller dirigido por V. Facchini, reconocida ilustradora que diseñó una actividad creativa que combinaba poesía, valores europeos y manualidades. Como resultado, elaboramos nuestras propias coronas que simbolizaban el diálogo en torno a los valores europeos y servían para expresar y compartir lo que Europa significa para cada uno de nosotros. Gracias a estas actividades culturales complementarias, pudimos comprender mejor la conexión entre la historia de Molfetta y los valores europeos y la participación democrática, uno de los temas centrales de nuestro proyecto. La ciudad representa una larga tradición de intercambio cultural, solidaridad, participación ciudadana y respeto por la diversidad. A través de siglos de comercio, migraciones y diálogo intercultural e interreligioso, Molfetta ha sido un punto de encuentro entre diferentes culturas y tradiciones, reforzando la importancia de preservar el patrimonio cultural al mismo tiempo que de promover la ciudadanía activa, la inclusión y el entendimiento mutuo.